Τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε έξι πολιτείες των ΗΠΑ λόγω σφοδρών καταιγίδων που κατεδάφισαν πόλεις και απειλούν να προκαλέσουν το χάος σε πυκνοκατοικημένες περιοχές του Νότου, την Τρίτη.
Όπως μεταδίδει το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, στο Άρκανσας και το Μισισιπί, τις δύο πολιτείες που χτυπήθηκαν πιο έντονα, περισσότεροι από 23 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άνω των 200 τραυματίστηκαν τις τελευταίες τρεις ημέρες από ανεμοστρόβιλους που κατέστρεψαν σπίτια, ξερίζωσαν δέντρα και παρέσυραν φορτηγά στον αέρα.
Θάνατοι έχουν καταγραφεί επίσης στην Οκλαχόμα και την Άϊοβα την Κυριακή και την Αλαμπάμα και το Τενεσί τη Δευτέρα.
Προσωρινά καταφύγια έχουν ανεγερθεί για χιλιάδες οικογένειες που αναγκάστηκαν να παρατήσουν τα σπίτια τους, ενώ η Εθνική Φρουρά, η τοπική Αστυνομία και οι κάτοικοι που έχασαν όλα τα υπάρχοντά τους ψάχνουν μέσα στα συντρίμμια για άλλα θύματα.
«Θα δούμε ανεμοστρόβιλους και πάλι σήμερα δυστυχώς, οι περιοχές που απειλούνται σήμερα είναι οι ίδιες που απειλούνταν χθες», ανέφερε ο Μπιλ Μπάντινγκ αρχηγός επιχειρήσεων στο Εθνικό Μετεωρολογικό Κέντρο Προβλέψεων Καταιγίδων στο Νόρμαν, της Οκλαχόμα.
Το νότιο και ανατολικό Μισισίπι καθώς και η κεντρική και η δυτική Αλαμπάμα κινδυνεύουν περισσότερο από άλλες πολιτείες από ανεμοστρόβιλους, καταστροφικούς ανέμους και χαλάζι, είπε.
Δεκάδες χιλιάδες πολιτών που βρίσκονται στο δρόμο των καταιγίδων έμειναν χωρίς ρεύμα την Τρίτη το πρωί, με τις χειρότερες διακοπές σε περιοχές της Αλαμπάμα και της Τζιόρτζια, αναφέρουν οι εταιρείες κοινής ωφελείας.
Στη βορειοδυτική Καρολίνα, προσωπικό της πυροσβεστικής χρησιμοποίησε βάρκες για να διασώσει πολίτες από τα σπίτια και τα αυτοκίνητα που χτυπήθηκαν από ξαφνικές πλημμύρες κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε ότι στο Άρκανσας έχει επισυμβεί μεγάλη καταστροφή και διέταξε την παροχή ομοσπονδιακής βοήθειας για να υποβοηθηθούν οι προσπάθειες σε τοπικό επίπεδο.
Κάποιοι ανεμοστρόβιλοι ήταν ισχύος 240 χιλιομέτρων την ώρα, σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας στην Αλαμπάμα.
Στο Ταπέλο του Μισισίπι, που χτυπήθηκε από ανεμοστρόβιλο την Δευτέρα, η Αστυνομία πηγαίνει από σπίτι σε σπίτι ψάχνοντας για θύματα και προσπαθώντας να σταματήσει διαρροές γκαζιού που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πυρκαγιές.
Σύμφωνα με αξιωματούχους περισσότερα από 2.000 σπίτια και 100 επιχειρήσεις υπέστησαν ζημιές από ανεμοστρόβιλο που χτύπησε την πόλη τη Δευτέρα.
